聽診器通常由聽診頭、導音管、耳掛組成。對收集的聲音進行(頻率)非線性放大。

聽診器的原理就是物質間振動傳導參與了聽診器中的鋁膜，而單非空氣，改變了聲音的頻率、波長，達到了人耳“舒適”的范圍，同時遮蔽了其它聲音，“聽”得更清楚。 人聽到聲音的原因是所謂“聲音”就是物質間相互振動傳導例如空氣振動人耳中鼓膜等，轉化為腦電流，人就“聽”到了聲音。其中人耳朵能感受的振動頻率為20-20KHZ。

人對聲音的感受標準還有一個是音量，和波長有關，正常人聽覺的強度范圍為0dB—140dB。換句話說：音頻范圍內聲音太響太弱都聽不到，音量范圍內音頻太小(低頻波)或太大(高頻波)也聽不到。

人能聽到聲音還和環境有關，人耳有屏蔽效應，就是強聲可以遮蓋弱聲。人體內部的聲音如心跳聲、腸鳴音、濕羅音等甚至血液流動的聲音不大能讓人“聽”到的原因是音頻過低或音量太小了，或被嘈雜環境遮蔽掉了。

在心臟聽診時，膜式聽頭可以良好聽取高頻聲響，杯式聽頭適合聽取低頻聲響或雜音。現代聽診器均為雙面聽診器，聽診頭上既有膜式也有杯式，二者轉換僅需旋轉180°即可，專家建議臨床大夫應使用雙面聽診器。另有一種專利技術，稱為浮動膜技術，膜型聽診頭在特殊的方式下可變為杯式聽頭以聽取低頻雜音。正常和非正常的肺部聲音均屬于高頻聲響，肺部聽診僅用膜式聽頭即可。

聽診器的使用方法

1、正確佩戴聽診器的方法

聽診器設計符合耳道角度之專利人體工學耳管與耳竇。它能與聽者的耳道舒適地密合，不會讓您感到疲勞及不適。在把耳管戴上之前，請將聽診器的耳管向外拉；金屬耳管應向前傾斜，將耳管戴入您外耳道，使耳竇與您耳道緊密閉合；每個人的耳道大小都不一樣，您可選擇大小適當的耳竇。如果佩帶方法正確，但耳竇和耳道密合度不佳，聽診效果也不好時，請將耳管外拉以調整其彈性。不當的佩戴方法，耳竇與耳道不密合時會造成聽診效果不佳。而例如耳管戴反時，會完全聽不見。

2、清除雜物

如果聽診器一直放置在口袋、或沒有定期保養，那衣物的棉絮、纖維或灰塵可能會阻塞聽診器耳管。定期維修保養和清潔能避免以上情況的發生。

3、檢查密閉性

聽診器的高品質傳音效果與聽診器和病人體表，聽診器到聽者耳道間的密合度有關。聽頭零件松動、Y管松動、Y管受損都會影響密合度。密合度越好，越能準確地將患者體內的聲音傳入聽者耳中。所以要經常檢查聽診器狀態。

4、雙面聽診器

當使用雙聽頭的聽診器時，使用者需要轉換聽頭的鐘面或膜面模式來使用。當使用膜面時，鐘面將被關閉，以免造成干擾。